En fotografía, el tiempo que se debe exponer a la luz un material fotosensible para conseguir una imagen correcta. Cuanta mayor sea la sensibilidad de un material, menos tiempo de exposición necesita. Se mide tradicionalmente en mílésimas de segundo: 1/1.000s.
Al hablar de fotografía o imagen digital, es el tiempo que se debe exponer el sensor para conseguir una digitalización correcta, ni demasiado clara ni demasiado oscura.
Un tiempo de exposición breve es necesario para imágenes con mucha iluminación y permite fotografiar con nitidez sujetos que se mueven rápidamente. Por el contrario, un tiempo de exposición largo permite fotografiar en situaciones de baja iluminación pero no fotografiará con nitidez objetos en movimiento y, si no se usa trípode, las imágenes serán borrosas-
También se denomina "velocidad de exposición".