Junto con los conos, uno de los dos tipos de células fotosensibles que tiene el ojo humano. Los bastones son los fotorreceptores más abundantes pero se concentran sobre todo en las zonas externas de la retina. 

Por eso y por su alta sensibilidad —muy superior a la de los conos—, los bastones proporcionan la base de la visión periférica y nocturna (escotópica). No participan en la percepción del color, ya que, al contrario que los conos, son todos de un mismo tipo (univarianza).

Su sensibilidad óptima es para las luces con una longitud de onda de unos 510 nanómetros, en la línea de lo que percibimos con los conos como azul verdoso. Su sensibilidad respecto al extremo superior del espectro luminoso (tonos rojos) es muy reducida, casi nula.

También se llaman "bastoncillos".

En cómics, historietas y novelas gráficas, líneas cerradas con fondo usualmente blanco que rodean un texto para indicar que son palabras o pensamientos de un personaje. Aunque sus formas y significados no se atienen a reglas, existen algunas convenciones generales:

• Una forma simple (cuadrada u ovalada) con un vértice que apunta a un personaje indica que es una frase dicha en voz alta por este personaje.
• Si la forma apunta al personaje en forma de burbujas decrecientes, las palabras indican lo que el personaje piensa. La forma principal puede tener forma de nube.
• Si la forma principal tiene varios vértices muy marcados, el personaje está gritando. Además, las letras pueden ir en mayúsculas.
• Si la forma equivale a un grito (vertices muy marcados) pero no apunta a nadie, el bocadillo indica un sonido que se produce muy fuerte (una explosión, por ejemplo).
• Si la forma es una caja cuadrada que claramente no se atribuye a ningún personaje, es un apunte narrativo (para situar al lector, por ejemplo).
• Si la forma es la de una frase y tiene más de un vértice apuntando a un personaje, es una frase que los personajes dicen a la vez.
• Si se trata de una conversación o una secuencia de frases, los bocadillos se suelen colocar en cierto orden (lo que se dice primero se sitúa más arriba). Muchas veces los bocadillos van fusionados parcialmente y sólo hay un vértice de atribución.

Muchos autores famosos ignoran estas convenciones (por ejemplo, Hergé o Uderzo no las seguían casi en absoluto).

También se denomina "globo", pero es menos usual.

Fenómeno óptico por el que una estructura cristalina presenta dos colores claramente distintos según la posición desde la que se la observe. Se debe a la polarización de la luz en distintos planos dentro del objeto.

En artes gráficas, una serie de parches de color y tramas diversas ordenadas en forma de tira, que se coloca en los documentos para controlar la calidad de los impresos resultantes. Las tiras de control se sitúan en las zonas marginales de los papeles para que una vez recortados los documentos no se vean o no molesten (cuando son muy pequeñas).

Las tiras de control suelen estar estandarizadas y las principales organizaciones de impresores (Fogra, SWOP, etc.) proporcionan la suya.

También se denomina "Tira de prueba" o "Tira de color".

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