La dirección principal en la que se distribuyen las hebras de fibra en algunos materiales como papel, cartón o madera. Por la forma en la que se fabrican (papel o cartón) o crecen (madera natural), este tipo de materiales suele tener forma de planchas u hojas. En ellas, la fibra suele colocarse alineada con respecto al lado más largo o al más corto (no diagonalmente o de forma desordenada).
Al hablar de papel o cartón, cuando las hebras son perpendiculares al lado más corto, se dice que el papel tiene "grano corto". Si las hebras van en la dirección del lado más largo, se dice que el papel es de "grano largo".
Hacer una operación en la misma dirección que las fibras se llama "a grano", mientras que hacerla perpendicularmente es "a contra grano" o "a contra fibra" (se puede escribir junto o separado).
Saber en que dirección del papel o cartón se hacen algunas operaciones es fundamental para que salgan bien, especialmente en los plegados. Siempre es mejor hacer el plegado en la misma dirección que el grano.
Además, los papeles o cartulinas tienden a combarse en la dirección perpendicular al grano, especialmente los de mayor gramaje. Por eso algunos fabricantes de impresoras recomiendan que el papel tenga la misma dirección del grano que la dirección en la que circula por la máquina (para evitar que se pliegue o enrolle sobre si mismo inesperadamente).
Una segunda acepción del grano al hablar del papel se refiere a su textura o terminación: más rugosa (más grano) o más suave (menos grano).
Por último, "grano" se puede referir también al del material fotosensible de fotografía.
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